本来は前篇「江戸篇」と後篇「東京篇」に分かれ、各篇2時間以上ある長篇であるが、残存するフィルムは後篇の12分のみ。残存部分に剣戟シーンはないが、当時の批評からは、本作品の剣戟の質の高さが察せられる。

講談などで知られる同名の話の映画化作品で、数々の時代劇映画を手掛けた名職人、森一生監督の2作目の長篇。平穏な日々を送る元スリの主人公（右太衛門）はしつこくゆすってくる男を斬って以来身を隠すが、戻ってみると置き去りにした家族は姿を消していた・・・。上映するのは、フィルムの5巻目が欠如した不完全版。